LA VOIE DU SABRE Le Kendo est l’escrime au sabre Japonais. Le mot Kendo est formé du caractère Ken qui signifie sabre ou épée et du caractère DO, Michi, qui signifie route, chemin, voie. C’est la raison pour laquelle il est souvent traduit par la «Voie du Sabre» Cette escrime japonaise a pris sa forme actuelle à la fin du XIXe siècle et est devenue, uelques années après la fin de la seconde guerre mondiale, une discipline de compétition internationale. L'origine, de cet art-martial se situe tout d'abord dans les combats auxquels se livraient les guerriers japonais sur les champs de bataille, combats qui jalonnent l'histoire du Japon du XIe au XVIIe siècle ; puis dans les innombrables écoles (Ryu) où se perfectionnaient les Bushi (aussi appelés Samurai), réduits à l'inactivité guerrière pendant la période de paix que les shôgun Tokugawa firent régner jusqu'au milieu du XIXe siècle. L'occidentalisation du Japon lors de la restauration du pouvoir impérial en 1868 eut pour conséquence le déclin de la pratique du sabre durant une décennie environ.Puis, au nom des vertus qui étaient attachées à cette pratique du sabre, la tradition fut renouée avec l'élaboration du Kendo, conçu à partir des techniques les plus épurées des anciennes pratiques martiales (Kenjutsu).